Snuva, täppa, förkylning, bihåleinflammation

När hösten och vintern kommer gör snuvan och täppan "come-back" och bihålorna gör sig påminda. Att de ökade symtomen oftast beror på virusinfektioner som studsar mellan oss människor har vi vetat länge men hur ska man veta när det är virus och när det är nåt annat?

När ett förkylningsvirus invaderar näsan så försvarar kroppen sig med en inflammation. I näsan består försvaret av några olika delar. Blodkärlen vidgas så att körtlarna kan producera slem som i sin tur, tillsammans med vätska från blodkärlen, spolar bort en angripande organism. Vita blodkroppar och antikroppar från blodbanan kommer ut i vävnaden och därefter på slemhinnorna för att döda virus eller bakterier vilket leder till att slemmet, från att ha varit genomskinligt, blir gult eller grönt. Nysningen är en annan mekanism som kroppen kan använda för att göra sig av med yttre hot..

Symtomen vid en förkylning är alltså framför allt snuva och nästäppa, men den svullna slemhinnan i näsan kan också leda till att de trånga gångarna från bihålorna täpps till, vilket kan leda till det obehag som vi många gånger kallar bihåleinflammation. För det mesta alltså bara virusorsakat! Dessutom är feber ett vanligt allmänsymtom vid en virusförkylning.

Den vanliga snuvan

De besvärligaste nässymtomen vid de flesta virusförkylningar går normalt över på några dagar men symtomen kan ibland sitta i upp till en vecka. Behandlingen vid en vanlig förkylning är nässköljningar, nässpray om nästäppan/rinnsnuvan blir uttalad och paracetamol (t ex Alvedon©, Panodil©) eller ibuprofen ( t ex Ipren©) vid feber och/eller smärta.

Den långdragna snuvan

Om man har en inflammation i näsan redan före virusinfektionen kan symtomen bli mer långvariga. Exempel på en sådan inflammation är allergi eller en annan åkomma som vi läkare kallar för icke-allergisk rinit. Typiskt för den senare är att man har långvarig sidoväxlande nästäppa som ökar i kall väderlek och rökiga miljöer. Vet med sig att man har långvariga förkylningar kan man alltså misstänka att man har en annan inflammation i botten som "förstärker" virusinfektionen. Då bör man låta en läkare undersöka näsan så att man kan få en korrekt diagnos och behandling, vanligen en kortisonspray som dämpar inflammationen. Då får man "normala" förkylningar igen.

När nåt går snett

Om förkylningen sitter i en längre tid och man därefter blir sämre eller om snuvan börjar lukta varigt eller om besvären allt mer blir ensidiga - då kan det vara så att virusinfektionen ersatts av en bakterieinfektion. Ett annat tecken kan vara feber som kommer efter någon veckas förkylning. En bakterieinfektion läker för det mesta ut på egen hand, men om symtomen tilltar eller om vanliga smärtstillande inte hjälper skall man söka läkare. Rör det sig om en bakterieinfektion kan det finnas anledning att behandla med antibiotika, vilket kan förkorta sjukdomen. Om man är en "sån där med en annan inflammation i botten" finns det ofta anledning att ge en kortisonspray eller öka dosen om man redan har en sådan behandling.

Pär Stjärne,
Överläkare, docent
Öron-, näs-, hals- och cochlea-kliniken
Karolinska Universitetssjukhuset, Huddinge