Bihåleinflammation och bihålebesvär
När den ihållande snuvan och nästäppan varat ett tag kan det sluta i bihålebesvär. Smärta och ömhet över bihålorna som kommer när man böjer sig framåt. Bihålebesvär kommer utav en inflammation i näsans slemhinna vilket gör att de trånga gångarna till bihålorna täpps igen. Eftersom näsan står i nära kontakt med bihålorna kan en vanlig förkylning leda till bihåleinflammation. Det är viktigt att man skiljer på en bihåleinflammation som orsakas av bakterier och en bihåleinflammation som beror på förkylningsvirus. Cirka 90% av alla bihålebesvär orsakas inte av bakterier, utan av exempelvis virus, och då fungerar det inte att behandla med antibiotika. En läkare kan bedöma om bihålebesvären går att behandla med antiinflammatorisk spray så att man kan slippa antibiotikabehandling i onödan.
Bihålorna är hålrum som är klädda med slemhinna och sitter i ansiktsskelettet runt om näshålan. De har direktkontakt med näsans hålrum genom trånga öppningar. Bihålorna kan ses som en fortsättning av näshålan . Idag anser vi att näshålan och bihålorna tillhör samma fungerande enhet i andningsvägarna. Det kliniska problemet med bihålorna är att öppningar mot den egentliga näshålan är så trånga.
Dessutom har bihålorna så många kärl att de lätt svullnar vid en inflammation. På detta sätt stängs passagen mellan bihålan och näshålan. Detta gör att ett undertryck byggs upp samtidigt som vätska "sugs ut" från blodet och ansamlas. Detta kan göra att de bakterier, som vi normalt har i nässlemhinnan, får större möjlighet än normalt att växa till. Vi får alltså en varhärd lik andra varhärdar, som vi kan få i kroppen. Benhinnan i bihålorna är liksom benhinnor hos kroppens övriga ben mycket smärtkänsliga. Det leder till att smärta och ömhet utvecklas över bihålorna i ansiktet. Typisk är också att smärtan förvärras, om man lutar sig framåt. Symtomen från bihålan kan därför ses som en fortsättning och spridning av en rinit med snuva och nästäppa orsakad av en allergi, infektion eller irriterande substanser.
I de allra flesta fall har de typiska bihålesymtomen utvecklats utan att en bakteriehärd finns. I dag vet vi att endast ca 10% av patienterna som får diagnosen "bihåleinflammation" har en antibiotikakrävande infektion. Hos flertalet patienter är det svullnaden och den täppta öppningen mellan bihåla och näshåla, orsakat av en inflammation, som är grunden till symptomen från bihålorna. Därför är man i dag mer inriktad på att ge antiinflammatorisk behandling med kortisonsprayer för att minska inflammationen. Behandling med kortisonsprayer vidgar den täppta öppningen och förbättrar dränaget mellan bihåla och näshåla.
Även om inflammationen oftast är grunden till att passagen stängs finns det faktorer hos vissa patienter som kan förvärra problemen och ge upprepade bakteriella bihåleinflammationer. En orsak är för trånga öppningar som lätt täpps till vid en inflammation och ger därmed ett försämrat dränage. Detta kan man åtgärda med ett mindre kirurgiskt ingrepp. Kortisonsprayer har blivit ett vanligt sätt att behandla symtom från bihålor vare sig slemhinnesvullnaden beror på allergi, vanlig förkylning eller någon annan substans som påverkar en lättirriterad nässlemhinna. Om man har en kliniskt säkerställd bakteriell bihåleinflammation ger man i dag i första hand vanligt penicillin. Man kan då kombinera med en kortisonspray för att förbättra dränaget.
